郊狼盗火

（北美印第安）

在遥远的古代，人类没有火。只有一个地方有火，就在一座恶魔看守的高山顶上。恶魔不让人们使用火，他们担心要是人们的生活得到改善，就会变得像他们一样不可战胜，所以人们的毡房里冷冰冰的，只能生吃鲑鱼充饥。

当郊狼来到人们中间时，他发现人们又穷又冷，生活相当艰难。人们求他：“郊狼，你去帮我们从山上盗火来吧，要不我们都快冻得受不了了。”“让我考虑考虑，想个办法帮帮你们。”郊狼答应说。等到太阳从东方升起，他便登上遥远的路途，向白雪皑皑的山顶进发。到了那里他才发现，有三个满脸皱纹的老太婆轮流看守那堆火。一个人值班，另外两个人在附近的毡房里歇着。到了换班时间，当班的那个老太婆便来到毡房前叫喊：“妹子，妹子，快起来值班看守火！”

清晨，天变得格外冷，换班的岗哨不慌不忙地从毡房里向外走。“趁这个时候我就去偷炭火块。”郊狼自言自语。不过他也知道，那些恶魔老太婆定会来追他。她们虽都年迈，但还是跑得飞快。怎样才能不让她们追上？虽说郊狼才智过人，但他还是束手无策。无奈之余他只好去向自己的那三个黑果越橘姐妹讨教。她们一个个都具有超常的智慧，只有她们能给他出主意。

一开始黑果越橘姐妹并不想帮他的忙。“等我们帮你出了主意，”她们说，“你又会说你自己什么都知道。”但是郊狼马上想起来了，她们怕冰雹。

于是他指了指天空，喊道：“冰雹！冰雹！快从天上掉下来吧。”姐妹们吓坏了，喊道：“可别！可别！你可别叫冰雹，我们告诉你该怎么办就是了！”

接着，黑果越橘姐妹告诉他该怎样从老太婆那里盗走炭火块，又怎样从高山上拿来给人。等她们把办法教给他后，他说：“是啊，姐妹们，我早就是这么考虑的，我一开始就打算这么办。”然后郊狼从高山下到平地，按照黑果越橘教他的办法，叫来所有的动物，而且叫这些动物——美洲狮、狐狸、松鼠等——沿着山坡各自占好自己的位置。这样从他们的住地到恶魔藏火地点的一路上，他们排成了一队。最后郊狼又爬上山顶，等着太阳出来。看守火的那个恶魔老太婆看见了他，但她以为那只不过是只从她们的毡房跟前走过的小动物而已。

天亮的时候，郊狼看见老太婆离开了火，听见她在呼叫：“妹子，妹子，快起来看守火。”等她进了毡房，他三两步跑到火堆前，抓起一个炭火块，赶快往冰雪覆盖的山坡跑。

不一会儿，三个老太婆追他而来，边跑边用冰雪砸他。他蹦过一块块冰，听见老太婆们马上就要追上来了。她们那灼热的呼吸已经燎着他身上的毛，其中一个老太婆还用指甲抓住了他的尾巴，他的尾巴顿时变得焦黑，从此郊狼的尾巴尖都是黑的。

郊狼气喘吁吁、精疲力竭地跑到几棵大树下，倒在地上。但这时藏在几棵小枞树间的美洲狮蹿了出来，接过炭火块，从小矮树丛和山岩之间飞奔而下。等跑到几棵大树下，他又把炭火块交给狐狸。接下来狐狸举着炭火块跑到一处灌木丛生的地方。松鼠在这里接过炭火块，从一棵树蹦到另一棵树上。炭火块很烫，烧得松鼠背上乌黑一片，尾巴也卷了起来。从此松鼠背上都有个黑斑，尾巴朝上卷着。恶魔还在一个劲儿地追炭火块，打算追到林边将松鼠捉住。

但是有只羚羊在森林边的最后一棵树下等着松鼠，他接过炭火块后飞快地跑过了草地。羚羊可是跑得最快的动物。动物们就这样传递着火种，他们都希望恶魔们赶紧累倒。

最后，炭火块已经变得很小。它传到正蹲着的青蛙那里后，他一口吞了下去，尽他最快的速度又往前跑。

最年轻的那个恶魔尽管很累，但她决定无论如何也要抓住青蛙。她抓住他的尾巴，紧紧地攥住不松手。可是青蛙也很沉着，他使足最大的劲往前一蹦，结果，尾巴落到恶魔手中，从此青蛙就没有了尾巴。

然而青蛙并未因此停步。他潜入河底，游到对岸才浮上来。不过老太婆也跳过了河，她又一次追上了青蛙。青蛙已经筋疲力尽，再也蹦不起来了。为了不让火种被夺回，他把它直接喷向大树，这时另外两个老太婆也赶了上来。她们仨束手无策地站在那里，都不知道该怎么向大树要回火种，最后只好回到山顶上的毡房里了。

这时郊狼走到留下火种的地方，人们也来了。郊狼聪明过人，他知道该怎样向大树要火种。他演示给人们看，怎样用两根木棍摩擦生火。他还教他们怎样用一些木片和松针烧起一堆大火。

从此，所有的人都学会了利用火。人们用火烧饭，还用火取暖。