布谷鸟

（俄罗斯涅涅茨）

从前有个家境清贫的女人，她有四个孩子。

孩子们都不听母亲的话，一天到晚什么也不干，只知道在雪地里疯跑、玩耍。

他们回到帐篷里，脚上的鹿皮靴将一堆堆雪带进屋，母亲只好帮他们收拾。他们弄湿了衣裳，母亲只好帮他们把衣裳烘干。

母亲的负担太重了。

一年夏天，她在河里捕鱼，很累，很吃力，可孩子们都没去帮她一把。

艰苦的生活和繁重的劳动使母亲病倒了。她躺在帐篷里，叫来孩子们，请求他们说：

“孩子们，去给我弄点水来喝，我嗓子都干了，给我去弄点水来吧。”

母亲求过他们不止一次，但他们谁也没动窝儿。

大儿子说：

“我没有皮靴。”

二儿子说：

“我没有棉帽。”

三儿子说：

“我没有棉袄。”

四儿子干脆一声不响。

母亲只好说：

“河离我们家不远，不用穿棉袄也可以去打水。我嘴里很干，我想喝水！”

孩子们笑了，一个个从帐篷里跑出去。他们玩了很久，都没进帐篷来看母亲一眼。最后，大儿子想吃东西了，才进帐篷来看了看。

他看见母亲在帐篷中间站着，穿着她那件鹿皮大衣。突然，大衣上盖满了羽毛。

母亲取来一块用来刮兽皮的木片，木片便成了鸟的尾巴。

一只顶针成了喙。

胳膊变成了翅膀。

母亲变成一只布谷鸟，从帐篷里飞了出去。

大儿子喊起来：

“弟兄们，你们来看呀，来看呀，我们的母亲变成一只鸟要飞走了！”

孩子们马上跑去追母亲，冲她喊道：

“妈妈，我们给你送水来了！”

“咕——咕，咕——咕！晚了，晚了。现在我面前就是湖水，我要喝多少都有了。”

孩子们跟在母亲身后跑，叫她，把水罐送过去。

小儿子喊道：

“妈妈，妈妈！你回家吧！给你水喝！你喝吧，妈妈！”

母亲从远处回应道：

“咕——咕，咕——咕，咕——咕！晚了，孩子，我不回去了。”

孩子们就这样一直追着母亲跑，跑了很多个白天和夜晚，他们爬乱石，过沼地，跑过坑坑洼洼的路。

他们跑得脚出血，跑过的地方留下一条红印。

布谷鸟母亲永远地扔下了孩子。

据说从那时起，布谷鸟就不再为自己做窝，也不再养育儿女。

也就是从那时起，苔原上出现了红色的地衣。