乌鸦和猫头鹰

（俄罗斯爱斯基摩）

据说，古时候乌鸦和猫头鹰都是白色的。有一次，他们在冻土带里相遇，乌鸦说：

“咱俩都是白色的，咱们给彼此上色吧！”

猫头鹰回答说：

“好呀，咱们不妨来试一试，看是什么样的结果。”

乌鸦喜不自胜，欢呼道：

“这可真是太好了，咱们就开始干吧！”

而后乌鸦对猫头鹰说：

“你先给我上色，然后我给你上色。”

猫头鹰不同意：

“是你先提议上色的，那就得你先给别人上色。你先给我上色，然后我再好好给你上色。”

乌鸦回答：

“也行呀，就照你说的办：先由我来给你上色。”

乌鸦从灯盏里弄来燃尽的黑油脂的余渣，从自己尾巴拔下来的一根粗大羽毛蘸着，尽心尽力地往猫头鹰的羽毛上涂，在每支羽毛上都画上好些灰斑，翅膀上的大一些，前胸和后背上的小一些。涂完以后，他说：

“啊哈！我把你打扮得太漂亮了。你现在看看自己好了！”

猫头鹰从各个方向打量了自己一眼，答道：

“不错，我是变得漂亮多了，还带不少斑点！”

而后他对乌鸦说：

“现在我要把你打扮得从没这么漂亮过。你准备准备吧！”

乌鸦转过身去冲着太阳，眯起双眼一动不动，好让猫头鹰把他打扮得漂漂亮亮的。

猫头鹰涂得也非常尽心，乌鸦高兴得一动不动。当猫头鹰给乌鸦上好色之后，从各个方向端详了他一遍，然后又仔细地瞧了瞧自己，发现乌鸦比自己漂亮得多。猫头鹰妒火中烧，走近乌鸦，把剩下来的全部黑油脂余渣从脚到头泼了他一身。乌鸦变得一身黑。猫头鹰却立刻飞走了。乌鸦擦擦眼睛，叫道：

“爪子尖尖的、眼睛大大的家伙，你这是干什么呀？把我涂成一身黑，以后我就太显眼了！”

就从那时起，乌鸦都是黑的，灯盏里燃尽的黑油脂余渣永远渗透在乌鸦身上。